血液的流变特性主要是研究血液在血管中的流度和流态及影响流度和流态的诸种因素。血流变检测仪分析血液的流度依赖于血液化学物质的含量和细胞的质和量。某些疾病可以使血液的质和量发生改变，从而使循环中的血流发生异常改变，粘滞性增高，流速减低，导致组织血液灌注量不足，造成局部组织缺氧。粘度是流度的倒数，它体现了血液流变的主要特性。
在血液的层流中，由于各液层的相互滑动产生摩擦力，使血流的速度受到限制，内摩擦力的大小取决于液层的接触面积、液层间的速度梯度和液层的粘滞系数。
当切应力与切变率呈正比例关系时，如水和血浆等的粘度是一个物理常数，仅与温度有关，这种物质称为牛顿流体。血液则不然，它的粘度依赖于流动情况，表现为不规则的粘度，说明血液不是牛顿液体，粘度不是牛顿粘度。以下为影响血液粘度的几个重要因素：
1．温度：温度与血浆粘度呈负相关。由于温度升高时红细胞聚集增多，温度降低时红细胞聚集减少，所以温度升高时将导致高切变率下的全血粘度降低，温度降低时将导致高切变率下的全血粘度增高。
2．红细胞压积：红细胞压积的增高将使血液粘度呈指数性升高。单位体积红细胞数量的增高本身就可以使全血粘度升高，大量的红细胞聚集体的产生使得全血粘度更加增高。红细胞压积与红细胞聚集体的质和量呈正相关。真性红细胞增多症、肺心病、高原性疾病及血容量不足而引起的红细胞压积增高，都能使全血粘度升高a白血病患者当白细胞压积超过15%时，粘度明显升高。
3．血浆粘度：血浆粘度与全血粘度呈正相关，它的粘度变化和全血粘度变化有直接的关系。
4．红细胞变形性：高切率下的全血粘度依赖于红细胞的变形性和定向排列，当其变形性降低时，如球型红细胞增多症等异形红细胞增多时，全血粘度将增高。
5．红细胞聚集性红细胞表面膜蛋白的微结构发生改变，负电荷减少或血液pH降低，或纤维蛋白原等不对称大分子蛋白对红细胞产生桥连作用都可促使红细胞聚集。
6．切变率的影响：当切变率升高时，红细胞变形能力增强，聚集减弱，致使血液粘度减低。当切变率降低时，红细胞变形能力减弱，聚集增强，致使血液粘度升高。
